雅各伯进见法郎
1若瑟遂去呈报法郎说:"我父和我兄弟,带着他们的牛羊和一切所有,从客纳罕地来了,现今都在哥笙地方。"2若瑟由他兄弟中选了五人,引他们去谒见法郎。3法郎问若瑟的兄弟们说:"你们有何职业?"他们回答法郎说:"你的仆人们是放羊的人,我们和我们的祖先,都是如此。"4继而又对法郎说:"我们来侨居此地,因为客纳罕地饥荒很凶,你仆人们的羊群找不到草地,所以请陛下让你的仆人们住在哥笙地方。"5法郎遂面对若瑟说:"你父亲和你兄弟既来到了你这里,6埃及国全在你面前,你可叫你父亲和你兄弟住在最好的地方,叫他们住在哥笙地;你若知道他们中有能干的人可派他们管我的牲畜。"7然后若瑟引他父亲来谒见法郎;雅各伯向法郎请安。8法郎遂问雅各伯说:"请问高寿?"9雅各伯回答法郎说:"我寄居人世,已一百三十年;我一生岁月又少又苦,不会达到我祖先寄居人世的年数。"10雅各伯再向法郎请安,辞别法郎出来了。11若瑟依照法郎的吩咐,给他父亲和兄弟安排了住处,将埃及国辣默色斯境内最好的地方,给了他们作产业。 [注1] 12若瑟并按照他们的人口,供给他父亲和兄弟以及他父亲全部家属的食粮。
若瑟施新政
13那时因为饥荒十分严重,各地绝粮,连埃及国和客纳罕地也因饥荒缺了粮。14若瑟因售粮与民众,将埃及国和客纳罕地内所有的一切银钱,都聚敛了来,将这些银钱尽归入法郎王室。15当埃及国和客纳罕地的银钱都用尽了,埃及人前来见若瑟说:"银钱已用完了,请给我们粮食,免得我们死在你面前!"16若瑟回答说:"如果没有银钱,可将你们的家畜送来;我将粮食给你们,交换你们的家畜。"17他们遂将家畜送来,交给若瑟;若瑟便以粮食换取了他们的马、牛、羊、驴;那一年人们就以所有的家畜,换粮食生活。18这一年过后,第二年他们又来见他说:"我们实不瞒我主,银钱都用尽了,畜养的家畜也全归了我主,在我主面前什么也没有了,只剩下了我们自身和我们的田地。19为什么要我们死在你面前?让田地荒芜呢?你用粮食收买我们和我们的田地吧!好叫我们的田地都归法郎作主。请给我们谷种,好叫我们生活,不致于死,田地也不致于荒芜。"20埃及人为饥荒所迫,人人出卖了自己的农田;若瑟遂为法郎购得了埃及所有的田地,田地遂尽归法郎所有。21并使埃及境内的人民,从这边直到那边,都成了农奴;22只有司祭的田地他没有买得,因为司祭有得自法郎的常粮,可藉法郎赐与他们的常粮生活,所以没有卖他们的田地。23那时若瑟对人民说:"今天我将你们和你们的田地,都已买下归于法郎,这里有你们的谷种,你们拿去播种;24到了收获的时候,五分之一应归法郎,其余四分归你们自己,作为田地的谷种,作为你们和你们的家属以及幼儿的食粮。"25他们答说:"你救了我们的性命!唯愿我们在我主前蒙恩,我们情愿给法郎为奴!"26由此若瑟为埃及的田地立了法例,至今有效:五分之一应归法郎;只有司祭的田地例外,不归法郎。 [注2]
雅各伯立遗嘱
27以色列人住在埃及国哥笙地方,在那里置业繁殖,人数大为增加。28雅各伯在埃及国又活了十七年;雅各伯的一生岁月共计一百四十七年。29以色列自知死期已近,便叫了他儿子若瑟来,对他说:"如果我在你眼内得宠,请将你的手放在我的胯下许下,以恩情和忠实对待我,不要将我埋在埃及。30我与我的祖先同眠了,你应将我带出埃及,葬在他们的墓地里。"若瑟答说:"我必照你的话去行。"31雅各伯接着说:"你对我发誓。"若瑟遂对他发了誓;以色列便靠着床头屈身下拜。 [注3]
- 辣默色斯在哥笙地方,当时为一村落名;日后以色列人在那里建筑了一座城;他们出离埃及,也是由此城出发(出1:11;户33:3)。
- 若瑟的政策在道德方面虽有不对之处,但当时国家的政治是如此。13-26节记载的事,有许多可与经外文献相印证,埃及和希腊的历史都有所记载。埃及的司祭有土地占有权,人民没有土地,都成了法郎的农奴。17节提到“马”(初见于圣经此处),按历史所载,埃及在希克索斯朝代开始养马,亦即若瑟的时代。
- 希11:21从希腊译本;按本节原文的意思是雅各伯临终时,在卧榻上拜谢了天主,因为若瑟发了誓,满全了他的希望。参阅50:12-14;宗7:15、16。